農協とは、正式には「農業協同組合」と呼ぶように、農業に従事する人たちの協同組合です。JAは日本の農業協同組合（農協）の英語「Japan Agricultural Co-operatives」の頭文字をとったものです。1992年４月からCI活動のひとつとして、JAマークを農協の愛称として統一しました。

　JAは、組合員の参加と結集を基本に事業・活動を行う組織です。具体的には、農業生産に必要な肥料や農薬などの資材を共同で購入したり、米やトマトなどの農産物を共同で販売したりしています。JAの組合員である農業者は、消費者でもあり、日常的な生活物資の提供も行っています。また貯金・貸出などの信用事業や、生命・建物・自動車などの共済事業、高齢者福祉、健康管理、旅行など幅広い事業を展開しています。

　このような単位JAの事業を、より効率的に展開するための組織として都道府県段階に連合会・中央会があります。単位JA－JA都道府県連合会・JA中央会－JA全国連・JA全中の3段階で組織が構成されています。この3段階の組織全体をJAグループと呼んでいます。現在JA改革にともなう組織整備が行われ、都道府県のJA連合会とJA全国連の統合を進めています。統合後には、都道府県本部が置かれています。

JAマークの説明 　全体として、三角構造の、安定感のあるデザインは、「ゆるぎない大地」「日本の国土」をイメージさせ、三角形は「自然」、Ａの部分は「人間」をあらわしています。 　さらに、Jの左側の円は、「農業の豊かさ」「実り」と、協同の精神に基づく「人の和」を象徴しています。 　JAの新しい色彩は、自然環境と成長を象徴し、深みのある優しさを感じさせる「緑色」JAグリーンを基本としています。

資料： 農林水産省「農業協同組合等現在数統計」（平成18年度） 農林水産省「総合農協統計表」（平成17事業年度） 注）1. 総合ＪＡ数はＪＡ全中調べ。 2. （○年○月現在）の表示以外は2008年4月1日現在。 3. ＪＡ信連の数値には、農林中央金庫と一部事業譲渡方式により統合し、一部業務に特化し運営されている11県ＪＡ信連を含む。